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Nos Emirados Árabes Unidos está a ser construída a primeira fábrica de produção de energia a partir de resíduos da região. A fábrica de produção de resíduos a partir de energia (Waste to Energy, WTE na sua sigla em inglês) pertence à Emirates Waste to Energy Company, uma joint venture entre a Bee’ah, empresa de serviços ambientais sustentáveis líder nos EAU, e a Masdar, uma das principais empresas de energia renovável do mundo. A empresa industrial francesa CNIM, líder europeia e uma referência no design e construção de fábricas WTE, foi contratada para construir e operar as instalações, localizadas no Centro de Gestão de Resíduos da Bee’ah na cidade de Sharjah.
Uma vez concluída a nova unidade processará 37.5 toneladas de resíduos sólidos municipais não recicláveis por hora, desviando de aterros mais de 300.000 toneladas por ano, apoiando assim as metas de gestão de resíduos dos Emirados Árabes Unidos.
A fábrica vai gerar até 30 megawatts (MW) de electricidade, que serão integrados diretamente na rede da Sharjah Electricity and Water Authority (SEWA) e fornecer energia a cerca de 28.000 casas.
A instalação obedecerá aos padrões globais de segurança ambiental e sustentabilidade, e será também capaz de evitar quase 450.000 toneladas de emissões de CO2 por ano, para além de economizar 45 milhões de metros cúbicos de gás natural por ano para os EAU.
Outra participante no projecto é a Schneider Electric. A empresa vai fornecer e instalar o quadro de média tensão e com isolamento a gás da fábrica, assim como o software EcoStruxure Power SCADA Operation (PSO), que permite a percepção situacional e em tempo real da rede eléctrica da fábrica, e assegura que os sistemas de energia estão optimizados e a operar de forma segura. Este software também protegerá o sistema através de recursos integrados de cibersegurança.
“O projecto de produção de energia a partir de resíduos em Sharjah é inovador, e estamos muito satisfeitos por ter um papel no seu desenvolvimento”, afirmou Ahmed Khashan, Cluster President, Gulf Countries da Schneider Electric. “A nossa tecnologia EcoStruxure irá garantir que a fábrica está a funcionar na sua máxima capacidade, com diversos recursos de segurança e cibersegurança que mantêm a sua equipa e a rede eléctrica em segurança. Acima de tudo, a instalação estará preparada para o futuro, com a opção de adicionar sensores capazes de garantir que a fábrica continuará na vanguarda do setor da geração de energia da região durante as próximas décadas”, referiu.
O processo WTE converte os resíduos em calor, que é então recuperado através de uma caldeira para produzir vapor. Por sua vez, este acciona um gerador de turbina para produzir electricidade. As cinzas residuais são descartadas e armazenadas para depois serem convertidas em materiais reciclados utilizáveis, e o gás de combustão é tratado seguindo controlos rigorosos para evitar a poluição do ar. Finalmente, o vapor remanescente é empurrado através de um condensador de ar frio para que se transforme em água, que é de seguida reutilizada na fábrica.